Gisteravond hebben we het met onze bijbelstudiegroep gehad over de eindtijd. Hierover wordt verschillend gedacht. Veel evangelische christenen geloven namelijk dat er een duizendjarig rijk op aarde komt, omdat dit in een hoofdstuk van het boek Openbaringen staat, maar de meeste gereformeerde christenen vatten dit hoofdstuk anders op en geloven dus niet in een duizendjarig rijk op deze aarde. Maar wat de verschillen ook zijn, het belangrijkste punt wat uit de Bijbel naar voren komt is de vraag: zijn we wel waakzaam genoeg? Jezus heeft hier meerdere dingen over gezegd. Hij zei dat we de tekenen van de tijd moeten kunnen herkennen en dat we goed moeten opletten. "Als jullie berichten horen over oorlog en oorlogsdreiging, wees dan niet verontrust. die dingen moeten gebeuren, maar daarmee is het einde nog niet gekomen. Het ene volk zal tegen het andere ten strijde trekken en het ene koninkrijk zal de strijd aanbinden met het andere, overal zullen er aardbevingen en hongersnoden zijn: dat is het begin van de weeën. Wat jullie zelf betreft: pas goed op. Jullie zullen voor het gerecht worden gesleept en in synagogen worden gegeseld, en jullie zullen voor gouverneurs en koningen moeten verschijnen om voor hen van mij te getuigen. Want eerst moet aan alle volken het goede nieuws worden verkondigd."
Wat betekent dit? Als we oorlogen, rampen, vervolgingen en hongersnoden zien (en dat doen we!), wat dan? Ook daar heeft Jezus iets over gezegd. Als deze weeën voorbij zijn, komt Hij terug. "Hemel en aarde zullen verdwijnen, maar mijn woorden zullen nooit verdwijnen. Niemand weet wanneer die dag of dat moment zal aanbreken, de engelen in de hemel niet en de Zoon niet, alleen de Vader. Pas op, wees waakzaam, want jullie weten niet wanneer die tijd zal komen." Jezus komt terug naar de aarde, en zal alle dingen nieuw maken. Dan zal God alle mensen beoordelen naar hun daden. Zij die op Jezus vertrouwen en in hem geloven, zullen achter hem mogen schuilen en zo aan iedere vorm van veroordeling kunnen ontsnappen. Jezus heeft immers onze straf al gedragen toen hij op aarde was.
Wat we in de tussentijd moeten doen, heeft Jezus ons ook verteld. "Wanneer de Mensenzoon komt, omstraald door luister en in gezelschap van alle engelen, zal hij plaatsnemen op zijn glorierijke troon. Dan zullen alle volken voor hem worden samengebracht en zal hij de mensen van elkaar scheiden zoals een herder de schapen van de bokken scheidt; de schapen zal hij rechts van zich plaatsen, de bokken links. Dan zal de koning tegen de groep rechts van zich zeggen: “Jullie zijn door mijn Vader gezegend, kom en neem deel aan het koninkrijk dat al sinds de grondvesting van de wereld voor jullie bestemd is. Want ik had honger en jullie gaven mij te eten, ik had dorst en jullie gaven mij te drinken. Ik was een vreemdeling, en jullie namen mij op, ik was naakt, en jullie kleedden mij. Ik was ziek en jullie bezochten mij, ik zat gevangen en jullie kwamen naar mij toe.” " Jezus roept ons op om daden van barmhartigheid te doen. Want wanneer Hij komt, weet niemand. Hij komt op een moment dat je het niet verwacht!
Moet je nou bang worden? Ik denk het niet. Nee, je moet juist verlangen naar het moment dat Jezus terugkomt. "Ik ben ervan overtuigd dat het lijden van deze tijd in geen verhouding staat tot de luister die ons in de toekomst zal worden geopenbaard. De schepping ziet er reikhalzend naar uit dat openbaar wordt wie Gods kinderen zijn. Want de schepping is ten prooi aan zinloosheid, niet uit eigen wil, maar door hem die haar daaraan heeft onderworpen. Maar ze heeft hoop gekregen, omdat ook de schepping zelf zal worden bevrijd uit de slavernij van de vergankelijkheid en zal delen in de vrijheid en luister die Gods kinderen geschonken wordt. Wij weten dat de hele schepping nog altijd als in barensweeën zucht en lijdt. En dat niet alleen, ook wijzelf, die als voorschot de Geest hebben ontvangen, ook wij zuchten in onszelf in afwachting van de openbaring dat we kinderen van God zijn, de verlossing van ons sterfelijk bestaan. In deze hoop zijn we gered." Het leven op deze aarde is soms een tranendal. Maar God zal ons op een nieuwe hemel en een nieuwe aarde laten wonen, waar geen tranen, geen leed, geen boosheid, ergernis of pijn meer zullen zijn. Het zal goed zijn. En ook op deze aarde mogen we al kracht en vertrouwen ontvangen en gaat persoonlijk met ons mee. "Maar al moet u nog korte tijd lijden, God, de bron van alle genade, heeft u geroepen om in Christus Jezus deel te krijgen aan zijn eeuwige luister. God zal u sterk en krachtig maken, zodat u staande zult blijven en niet meer zult wankelen." Halleluja!
Dus wat doen we in de tussentijd? Als Jezus toch voor ons staat, maakt het dan niet meer uit wat we doen en laten? Dat maakt wel degelijk uit! Jezus zei het zelf: doe werken van barmhartigheid. Zie je mensen die honger hebben, geef ze dan te eten. Hebben ze geen kleren, geef ze die dan. Zoek zieke mensen op, geef om mensen die gevangen zitten. Doe het echt, maak concrete plannen. Doe het samen als je het niet zo goed aandurft in je eentje. Er is vast iemand in je omgeving die mee wil doen. Kom in actie, voor God en voor je medemens!
